La vaccination contre le pneumocoque évolue en France. En 2026, la Haute Autorité de santé (HAS) recommande désormais le Prevenar 20, également appelé VPC20, pour la vaccination des nourrissons et pour les enfants présentants un risque particulier d'infection à pneumocoque. Ce vaccin n'est toute fois pas encore remboursé à ce jour.
Pour les parents, cette évolution peut soulever plusieurs questions : pourquoi changer de vaccin ? Depuis quand les bébés sont-ils vaccinés contre le pneumocoque ? Pourquoi parle-t-on de vaccin « 20-valent » ? Et quelle a été l'efficacité de cette vaccination depuis son introduction ?
Le pneumocoque, une bactérie qui peut provoquer des infections graves
Le pneumocoque est une bactérie appelée Streptococcus pneumoniae. Elle peut être responsable d'infections fréquentes chez l'enfant, comme certaines otites, mais aussi d'infections beaucoup plus sévères comme les pneumonies.
Dans les formes dites invasives, la bactérie passe dans des zones normalement stériles de l'organisme. Elle peut alors provoquer notamment une septicémie ou une méningite.
Les nourrissons et les jeunes enfants font partie des personnes particulièrement exposées aux formes graves.
Depuis quand les bébés sont-ils vaccinés contre le pneumocoque ?
La vaccination contre le pneumocoque a été introduite dans le calendrier vaccinal en France en 2003 pour les enfants de moins de 2 ans considérés comme à risque d'infection invasive à pneumocoque.
À cette époque, les autorités sanitaires avaient toutefois constaté qu'une très grande partie des jeunes enfants pouvaient être considérés comme exposés. La recommandation a donc été élargie.
En juin 2006, la vaccination a été recommandée pour tous les enfants de moins de 2 ans.
Le vaccin utilisé était alors le vaccin pneumococcique conjugué Prevenar, qui protégeait contre sept sérotypes de pneumocoque.
2018 : la vaccination contre le pneumocoque devient obligatoire
Une nouvelle étape importante intervient le 1er janvier 2018.
La vaccination contre le pneumocoque devient alors obligatoire chez les enfants nés à partir de cette date, dans le cadre de l'extension des obligations vaccinales à 11 vaccinations chez le nourrisson.
Aujourd'hui, la vaccination contre le pneumocoque fait donc partie des vaccinations obligatoires du jeune enfant.
Que signifie « 13-valent », « 15-valent » ou « 20-valent » ?
Les termes utilisés pour les vaccins pneumococciques peuvent sembler compliqués.
On parle en réalité de sérotypes de pneumocoque.
Un sérotype correspond à une variété de pneumocoque qui possède des caractéristiques antigéniques particulières. Il existe une 100° de sérotypes différents8 de cette même bactérie mais la plupart colonisent les voies respiratoires hautes sans provoquer de maladies. Pas plus de 30 à 40 stéréotypes sont responsables de pathologies.
Le pneumocoque est la première cause d'infection bactérienne8 notamment chez les moins de 2 ans et les personnes âgées.
Le chiffre associé au vaccin indique combien de sérotypes différents le vaccin cible.
Ainsi :
- un vaccin 13-valent cible 13 sérotypes (vaccin PREVENAR13) ;
- un vaccin 15-valent cible 15 sérotypes (vaccin VAXNEUVANCE) ;
- un vaccin 20-valent cible 20 sérotypes (vaccin PREVENAR20).
Le passage au Prevenar 20 permet donc d'élargir la protection vaccinale à davantage de sérotypes.
Cette notion est importante car les sérotypes responsables des infections peuvent évoluer au fil du temps.
Une baisse importante des infections graves après l'arrivée de la vaccination
La vaccination contre le pneumocoque a eu un impact important sur les infections invasives chez les jeunes enfants.
Les données françaises ont montré une diminution marquée des infections invasives à pneumocoque chez les enfants de moins de 2 ans après la généralisation de la vaccination. Le ministère de la Santé indiquait notamment en 2017 que le nombre de ces infections avait été réduit de moitié chez l'enfant depuis l'introduction de la vaccination.
Les bénéfices ne se sont pas limités aux enfants vaccinés.
En réduisant la circulation de certains sérotypes de pneumocoque chez les jeunes enfants, la vaccination a également entraîné un effet indirect de protection chez d'autres catégories de population, notamment les adultes.
Pourquoi faut-il continuer à faire évoluer les vaccins ?
La baisse des infections n'a cependant pas été constante.
Après la diminution importante observée chez les jeunes enfants dans les années qui ont suivi la vaccination, les infections invasives ont recommencé à augmenter dans certaines périodes.
Une des raisons est liée au remplacement progressif de certains sérotypes.
Autrement dit, lorsque la vaccination réduit fortement les sérotypes qu'elle cible, d'autres sérotypes de pneumocoque, non couverts par le vaccin, peuvent prendre davantage de place.
Les données françaises montrent notamment qu'entre 2015 et 2019, la remontée des infections invasives était principalement liée à des sérotypes qui n'étaient pas inclus dans le vaccin PREVENAR puis PREVENAR13.
Après la baisse observée pendant les années de pandémie de Covid-19, les infections invasives à pneumocoque ont également fortement augmenté en 2022 et 2023. En 2024, leur incidence était supérieure à celle observée avant la pandémie.
Cette évolution explique notamment pourquoi les autorités sanitaires cherchent à disposer de vaccins couvrant davantage de sérotypes.
Prevenar 20 : qu'est-ce qui change pour les nourrissons ?
La nouvelle recommandation de la HAS fait désormais du VPC20, Prevenar 20, le vaccin de référence pour les nourrissons et les prématurés.
Pour un nourrisson débutant sa vaccination selon le calendrier habituel, le schéma recommandé est :
2 mois → 4 mois → 6 mois → rappel à 11 mois.
Il s'agit d'un schéma dit 3 + 1, avec trois doses de primovaccination puis une dose de rappel. Tous les nourrissons à terme recevront donc une dose supplémentaire à 6 mois. Les nouveaux-nés prématurés (moins de 37 SA), avaient déjà une dose de plus à 3 mois (schéma 2-3-4 puis 11 mois), ils auront donc le même nombre d'injections.
Le Prevenar 20 est également recommandé chez les enfants présentant certains facteurs de risque d'infection invasive à pneumocoque. Le calendrier peut alors dépendre de l'âge de l'enfant et des vaccinations déjà reçues.
Mon bébé a déjà reçu Prevenar 13 ou Vaxneuvance : faut-il recommencer ?
Non.
C'est une information rassurante pour les parents dont le bébé a déjà commencé sa vaccination avec un ancien vaccin.
La HAS prévoit que les nourrissons ayant commencé leur vaccination avec un vaccin pneumococcique conjugué 13-valent ou 15-valent poursuivent leur calendrier avec le Prevenar 20, sans recommencer les injections depuis le début.
| 2 mois | 4 mois | 6 mois | 11 mois |
|---|---|---|---|
| Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 |
| Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 |
| Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar20 | Prévenar20 |
| Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar20 |
| 2 mois | 3 mois | 4 mois | 6 mois | 11 mois |
|---|---|---|---|---|
| Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 | |
| Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 | |
| Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar20 | Prévenar20 | Prévenar20 |
| Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar13 ou Vaxneuvance | Prévenar20 | Prévenar20 |
Le médecin ou le professionnel de santé vérifie simplement les doses déjà réalisées et adapte la suite du calendrier.
Et pour les enfants à risque ?
La nouvelle stratégie concerne également les enfants présentant un risque accru d'infection invasive à pneumocoque.
Il peut notamment s'agir d'enfants souffrant de certaines maladies chroniques ou présentant une fragilité particulière du système immunitaire.
Pour ces enfants, le schéma vaccinal dépend de leur âge, de leur situation médicale et des vaccins pneumococciques déjà reçus.
La vaccination doit donc être organisée avec le médecin ou le pédiatre, qui pourra déterminer précisément le nombre de doses nécessaires.
Pourquoi le Prevenar 20 est-il intéressant ?
L'objectif du Prevenar 20 est avant tout d'offrir une protection plus large contre les différents sérotypes de pneumocoque.
Il ne protège évidemment pas contre toutes les infections possibles et ne signifie pas qu'un enfant vacciné ne pourra jamais avoir une infection à pneumocoque.
En revanche, il permet de cibler davantage de sérotypes susceptibles de provoquer des infections graves.
L'évolution des vaccins correspond donc à une adaptation à l'évolution de la bactérie et des infections observées en France.
Les autres bactéries reponsables de méningites
D'autres bactéries comme les pneumocoques et l'Haemophilue influenzae peuvent être responsables de méningites (voir aussi l'article : Méningite. Quand y penser ? Les méningites à Méningocoque, Pneumocoque, les méningites virales …).
Ce qu'il faut retenir pour les parents
La vaccination contre le pneumocoque a une histoire déjà longue en France.
2003 : vaccination recommandée chez les enfants de moins de 2 ans présentant un risque particulier.
Juin 2006 : recommandation étendue à l'ensemble des enfants de moins de 2 ans.
1er janvier 2018 : vaccination contre le pneumocoque rendue obligatoire pour les enfants nés à partir de cette date.
2026 : la HAS recommande désormais le Prevenar 20 chez les nourrissons et les enfants à risque, afin d'élargir la protection à davantage de sérotypes.
Depuis la généralisation de la vaccination, les infections graves à pneumocoque ont fortement diminué chez les jeunes enfants, même si leur évolution au cours des dernières années montre l'importance de continuer à surveiller les sérotypes responsables des infections.
Pour les parents, le message essentiel est donc simple : le Prevenar 20 s'inscrit dans la continuité de la vaccination contre le pneumocoque, avec une protection désormais élargie à davantage de sérotypes.
Il n'est par contre pas encore remboursé officiellement à ce jour. Certaines Caisses d'assurance maladie ou mutuelles peuvent le prendre en charge.
En cas de doute sur le calendrier de votre enfant, notamment s'il a commencé sa vaccination avec Prevenar 13 ou Vaxneuvance, il est conseillé de demander conseil à son médecin, son pédiatre ou son pharmacien.
FAQ – Prevenar 20 chez le nourrisson
Qu'est-ce qu'un sérotype de pneumocoque ?
Un sérotype correspond à une variété différente de pneumocoque, présentant des caractéristiques antigéniques propres. Un même vaccin peut donc protéger contre plusieurs sérotypes.
Depuis quand les bébés sont-ils vaccinés contre le pneumocoque ?
La vaccination a été introduite en France en 2003 pour les enfants de moins de 2 ans à risque, puis recommandée pour tous les enfants de moins de 2 ans à partir de juin 2006.
Depuis quand cette vaccination est-elle obligatoire ?
Elle est obligatoire pour les enfants nés à partir du 1er janvier 2018.
La vaccination a-t-elle permis de réduire les infections graves ?
Oui. La généralisation de la vaccination a été suivie d'une forte diminution des infections invasives à pneumocoque chez les jeunes enfants. Cette baisse a également bénéficié à d'autres populations grâce à l'effet indirect de la vaccination.
Pourquoi utiliser maintenant Prevenar 20 ?
Parce que ce vaccin cible 20 sérotypes de pneumocoque, contre 13 pour le Prevenar13 et 15 pour le Vaxneuvance. Il permet donc d'élargir la protection vaccinale.
Mon bébé a commencé avec Prevenar 13 ou le Vaxneuvance. Doit-il recommencer ?
Non. La nouvelle stratégie prévoit la possibilité de poursuivre la vaccination avec Prevenar 20. Vous pouvez vous référer aux tableaux ci-dessus.
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